DEWA YANG PATAH KAKINYA DI OLD TRAFFORD!

(nota awal: artikel ini saya tulis pada tahun 2002, ketika mastautin di sebuah negara yang rakyatnya taksub bola. Waktu itu, David Beckham -kapten pasukan England- berada dalam period kegemilangan kariernya.)


_________________________________________


Tengah hari, sebelas April 2002.

ITV Lunchtime News memaparkannya sebagai berita utama. Mendahului laporan mutakhir keganasan sebuah regim di Tebing Barat. Sampai ke berita malam jam sepuluh, ITV dan BBC berebut-rebut menyiarkan laporan terbaru tentang kesakitan dan jangka kesembuhan kaki kirinya. Diulang-ulang visual Beckham diterjah Pedro Duscher, pertahanan pasukan Deportivo La Coruna. Melambung, terguling kesakitan, terhinjut-hinjut dipapah ke tepi padang, dan mengerang di usungan. Laporan keseriusan kecederaan, tempoh kesembuhan dan kepulihan kapten England itu disertai analisis pakar perubatan sukan, siap dengan grafik tulang kecil yang terserpih di kaki kirinya. Turut menyelit, lintas langsung berita terkini dari Old Trafford.

BBC turut melaporkan kenyataan Perdana Menteri Tony Blair ketika mesyuarat mingguan kabinet betapa “Nothing is more important to England’s arrangements for the World Cup than the state of David Beckham’s foot!”

Laporan muka belakang Daily Express hari ini ‘meraung’ dengan judul besar “ALL OVER” menindih gambar Beckham yang merengkuk kesakitan, memenuhi separuh halaman: mata pejam, mulut ternganga, tangan kanan menutup dahi, tangan yang satu lagi memegang kaki kirinya yang jadi sebutan.

Jumaat. Dua belas hari, bulan April.

Di dada The Mirror tersiar gambar besar sebelah kaki kiri yang nampak jelas berbulu perang, diiringi hanya satu judul utama “THE FOOT: A Nation Holds Its Breath…”. Di hujung kaki itu, tertampal gambar kecil kapten England sedang merengkuk kesakitan. Sama visualnya macam yang tersiar di laman belakang Daily Express kelmarin.

Laporan sensasi muka depan The Mirror itu memperihalkan begini:-

“This is the most important foot in British Sporting history. The Cabinet was kept informed yesterday as the nation awaited news on David Beckham’s broken metatarsal”.

Dengan itu, bermula hari ini sampai ke esoknya, The Mirror dan Daily Express bermain dengan sentimen yang menyelebungi kesakitan dan kesembuhan kaki kiri Beckham. Kedua-dua akhbar itu memberikan ruangan khas empat lima halaman meratapi tulang yang patah di kaki kiri itu, yang tiba-tiba meletakkan England dalam kepayahan untuk beraksi cemerlang di Jepun pada Musim Panas nanti.

Selama dua hari The Mirror jadi gaduh tentang untung nasib England di Piala Dunia dengan ruangan khas berjudul “England’s Foot & Beck Crisis”. Selama itu jugalah Daily Express hingar-bingar dengan pelbagai kerisauan dan ratapan di bawah ruangan khas berjudul “Beckham Crisis” yang ditindihi gambar kecil bintang ternama England itu merengkuk kesakitan.

Sentimen yang terzahir dalam media menampakkan betapa bermaknanya kesembuhan dan kepulihan kaki kiri jutawan bola itu kepada masyarakat tempatan. Tendangan lencung Beckham di Old Trafford pada 6 Oktober tahun lalu, bukan sahaja secara automatik melayakkan England ke Jepun, malahan laporan media menganggapnya sebagai pencetus ‘feel good factor’ di kalangan masyarakat tempatan ketika cuaca ekonomi-sosial-politik agak mendung, belum begitu kebah terkena serpihan bencana WTC 911.

Peter Reid, salah seorang panel pengulas Match Of The Day di BBC pada malam 6 Oktober itu mengatakan jika Beckham bertanding dalam pilihanraya pada ketika itu, dia pasti akan menang kerana masyarakat terpukau dek auranya. Seorang lagi panelnya, Ian Wright, bukan sekadar bersorak dan melompat ke atas meja, malahan sampai menitiskan air mata kegembiraan kerana tendangan berbisa Beckham membawa England ke pusingan akhir Piala Dunia 2002 di Jepun.

Sebaik sahaja tamat perlawanan antara England dengan Greece yang berlangsung di Theater of Dreams, BBC menyiarkan dokumentari khas “There Is Only One David Beckham”.

Sekarang ini, di pawagam tertayang filem “Bend It Like Beckham”. Kisah penuh dramatik wirawati bernama Jess, seorang gadis Punjabi yang bukan sahaja memuja bintang England itu, malahan bermain bola pun ketrampilannya macam Beckham.

Pada 27 Februari yang lalu, di laman lima Daily Express tersiar berita berjudul “Heavens above! Is that Becks and Co?”

Tiga keping gambar mengiringi berita itu. Yang teratas, gambar kecil Beckham sedang mengelek Brooklyn, meleret senyum di samping Posh. Gambar bawah pula menunjukkan dua artis, Amrit dan Rabindra, sedang mencalitkan sentuhan terakhir kepada sebuah lukisan.

Lukisan itu yang dihasilkan oleh artis kembar itulah yang diberikan ruangan paling besar. Sebuah lukisan yang menggambarkan ‘keluarga sang dewa’ duduk di atas singgahsana: David Beckham dengan mahkota di kepalanya, punyai empat tangan, digambarkan sebagai Dewa Shiva, Brooklyn yang terpangku di peha kanannya diumpamakan Ganesh (dewa gajah kecil), manakala Posh yang duduk di peha kirinya ialah Dewi Parvati.

Komen kedua-dua pelukis tentang karya mereka itu begini:-

“We are using the language of religion but it doesn’t mean we are saying they are gods in a spiritual sense but in a material sense. They are figures people follow just like gods in the Hindu religion!”


Permisi. Bisa ketemu lagi.


foto: Ney-ney di sebelah 'kaki Beckham' yang dipamer di Muzium Madame Taussauds, London.

DEWA YANG TURUN DI STADIUM EMIRATES?

Kali ini kita bicara hal bola. Selepas diganyang oleh Syaitan Merah pada bulan Ogos, kebangkitan The Gunners makin menyerlah. Selepas lolos ke pusingan kalah mati Liga Juara Eropah, Sabtu lalu mereka menang lagi. Tapi tipis saja dengan Everton. Hanya satu gol.Kalau dibandingkan dengan Manchester United, Liverpool, Manchester City, dan Chelsea, kelab yang berjiran dengan Liverpool itu bukanlah tandingan Arsenal. Kerana tiga mata tambahan sangat berharga untuk terus duduk dalam kelompok empat pasukan teratas, maka kemenangan di Stadium Emirates itu sangat berharga buat budak-budak Arsene Wenger.

Gol kemenangan jaringan Robin van Persie itu dikatakan berpotensi diangkat sebagai 'gol terbaik sepanjang musim'. Memang ada kelas dan ada stail. Rembatan 'first timer' kaki kiri van Persie menakjubkan. Ada iras-iras ledakan gaya Thiery Henry. Penyerang berbisa Arsenal dan pemegang rekod penjaring terbanyak kelab London ini, yang diabadikan sebagai legenda dengan tertegak patungnya di luar Stadium Emirates. Semasa van Persie merayakan gol kemenangan itu dengan rakan-rakannya, tertayang di kaca tv Thiery Henry bangun memberikan tepukan.

Sewaktu Piala Dunia 2002 anjuran bersama Jepun dan Korea Selatan, saya masih mastautin di England. Saya masih ingat terbaca laporan akhbar tempatan tentang pasukan England yang menghadiri sesi latihan pasukan Brazil. Lawan mereka di peringkat suku akhir. Akhbar berkenaan menggunakan tajuk kira-kira begini: "God is watching from the stand".

Tajuk itu sebenarnya merujuk kepada seorang pemain menjadi harapan England, dan menjadi kegilaan peminat di Jepun. Pemain berjersi nombor tujuh - David Beckham. Pemujaan terhadap bintang ternama ini sudah sampai kepada tahap dia disamakan dengan 'dewa'! Betul jugak agaknya, tendangan kaki kirinya menyelamatkan England ketika menentang Greece (di peringkat kelayakan), dan membawa England ke Pusingan Akhir di Negara Matahari Terbit secara automatik.

Kaki kiri Beckham yang melencungkan bola ke dalam jaring Greece itu pula, telah diukir dan diabadikan di dalam muzium patung yang terkemuka - Madame Tussauds - di Kotaraya London. Kebetulan sekali nama 'David' itu sama pula dengan kesatria yang menjadi legenda rakyat British, iaitu 'Sir David the dragon slayer', maka sesuailah gamaknya dia didewa-dewakan begitu!

Tapi malang sekali, sang dewa Beckham tak dapat menyelamatkan England ketika berlawan dengan Brazil. Tewas mereka dengan jaringan fantastik Ronaldinho. Akhbar di England macam tak boleh terima hakikat, lantas mengejek dengan mengatakan gol itu 'tak sengaja masuk'. Manakala Ronaldinho yang sangat tinggi skilnya tapi tak kacak macam Beckham, dipersendakan sebagai makhluk Tuhan yang 'belum sempat siap dicipta' tapi tergesa-gesa diturunkan ke bumi!

Kembali kita ke adegan di Stadium Emirates.
Tamat perlawanan Arsenal dengan Everton, penjaga gol 'The Gunners' (namanya susah nak sebuat dan payah nak ingat) Szczesny merebahkan diri dan mencium kasut bola Robin van Persie. Seolah-olah menyembah seorang dewa yang baru turun bermain-main di padang hijau Stadium Emirates.

Inilah kali pertama saya menyaksikan seorang pemain mencium kasut bola rakan sepasukan kerana sangat kagum dan menghargai sumbangannya.

Inilah budaya gila bola di England. Pemujaan kepada pemain menjadikan mereka 'kebal dan hidup abadi' (ditegakkan patung peringatan seperti Theiry Henry dan Bobby Charlton).

Nampaknya kali ini, sempena perayaan 125 tahun pasukan Arsenal, dua dewa singgah sekaligus di Stadium Emirates. Satu yang patungnya baru saja ditegakkan di luar stadium, dan orangnya pula sedang menonton perlawanan berkenaan. Manakala seorang lagi memakai jersi nombor sepuluh yang 'didewakan' oleh ciuman di kaki kirinya oleh rakan sepasukan!

Ugh, gila sungguh!

Kita tengok hujung minggu ini, kalau-kalau 'sang dewa yang kacak ini' boleh menang bertempur dengan 'dewa perang' yang bengis - Mario Balotelli - dari Manchester City pula.

Molek benar, kalau dewa 'The Gunners' dapat bedil banyak-banyak dan runtuhkan kota 'the blue side of Manchester' yang mengancam mahkota Old Trafford.

Permisi.


nota 1: foto diimbas daripada akhbar The Star 12 Disember 2011.
nota 2: dalam posting akan datang, saya akan muatkan artikel tentang pemujaan terhadap hero England - David Beckham - ketika zaman gemilangnya.